第(2/3)页 待法昭临来了之后，苏尚让她去摸查这些事情。果不其然，往昔的泗水县城，早已被这些贪婪的大户分食殆尽。由此以小见大，当时想必有不少官吏也参与到了这等贪腐之事当中。 “何、候、余三家，如今可是泗水县里的大家族。前段时间，我还特意去拜访过，可他们拒绝得极为果断，皆是些极为势利之人。 他们主要靠帮周边势力修建防御工事赚取收入，许多村寨都与他们有所牵连，根基深厚、势力庞大。哪怕真有承揽文约，一时半会儿，我们也是动不了他们的。”苏尚放下宣纸，无奈地摇了摇头。 法昭临听闻此言，看向苏尚，眼中流露出几分探寻之意，问道：“那姐姐您打算如何是好？” 苏尚苦恼地揉了揉眉心，说道：“我还没想好。此前，我前往东州与燕王见过一面，对方承诺会锦上添花。到现在，相公帮我介绍了一位商人过来，你应当也听说过了。她就在大河边上，打算在此地开建工厂，做纺织生意。地倒是有了，可工人却不好找。她提出的薪资待遇，不知道你听没听说过，两个小时为一时辰，每小时提供四文钱报酬，如此算来，一天工人便能赚取四十文。这份劳工合约能持续到明年的十一月份，薪资稳定且数额颇高啊。” 法昭临亦非不明世事之人。她双手环胸，抱在胸前，沉思片刻后，说道：“如此说来，此事确实不好办啊。最好的情形，自然是不要打起来。但依我看，这恐怕很难做到。实不相瞒，我认为官府的态度必须强硬起来，唯有如此，方能保证朝廷的威严。” 出谋划策并非法昭临的强项，因此她也没能提出多少具有建设性的意见。不过，她所说的“朝廷威严”四字，倒是让苏尚极为赞同。 深夜，众人各自回房安睡。苏尚身披素衣，伫立在窗前，凝视着那皎洁的月色，思索着明日清晨即将到来的最后期限。 到了后半夜，忽然刮起风来，凉飕飕的。一场夏日里的小雨，在这后半夜悄然降临。 隔日清晨，苏尚出门前往县衙。途中，她听闻了一则颇为古怪的消息。 这消息来自距离泗水县不远的一处地方，名叫水龙岗。据说，有个武功极为厉害、四处踢馆的小姑娘，在水龙岗待了好些时日，似乎是在与祝家庄洽谈什么生意之类的事情。 苏尚闻言，神色一动，赶忙调转车马，朝着大河边上赶去。表明身份之后，她登上船只。见到范海琴之时，这位金发碧眼的洋人女子，正悠然地喝着一杯浓郁的香茶。 对方毕竟是相公的朋友，苏尚询问了有关于那名踢馆姑娘的事情。经过一番询问，苏尚确认了对方的身份，此人应该就是自己的相公。至于与祝家庄谈生意之事，范海琴对此一无所知。 然而，仅这一条消息，对于苏尚而言，已然完全足够。 “真是个让人不省心的家伙，竟用我的名义去做事。”范海琴忽然用一种略显幼稚的口吻说道。她心里也明白，那个人肯定就是还未露面的李白，这让苏尚不禁愣了一下。 范海琴向来不在意别人对自己的看法与想法。说完这句之后，她看向苏尚，问道：“今日便是最后期限了，怎样，想清楚了没有？” “想清楚了，合作吧。”苏尚不再纠结，点头露出一抹笑意。 回想起在京城皇宫中的所见所闻，那特殊的气氛、那威严的地方，让她体会到了勇往直前的勇气。她深知，未来或许会有风雨，但有相公相伴，至于未来究竟如何，她倒也不再觉得迷茫与恐惧。 接下来的事情，进展得颇为顺利。苏尚较为在意的，还是工人待遇问题。苏家并非未曾与洋人合作过。前年，在皇商竞争之时，相公拿出的白龙皮，在海外反响颇为不错，有固定的洋人买家。 如同苏尚所预料的那般，无论是中原还是外洋，福寿膏的危害并不仅仅局限于中原地区，早已四处蔓延。不过，这些都是洋人自己的事情了。 苏家厂房众多，不过大多以机关术为主，只需少数人看管。像范海琴这样的招工模式，乃是从外洋流传进来的，只不过在本地有些水土不服。 因为本地机关术早已普及，甚至在民间，都有不少钻研机关术的能人巧匠，技艺极为厉害。将机关术应用于商业之中以后，许多工作不再需要人力，从而大幅度减少了用人成本，进而又从另一面降低了人工价值。 而海外并没有像中原这般发达的机关术，大多是以人力为主。如此一来，在中原建厂，很难达到完美的平衡，大部分厂子还未建起来，便已然倒闭了。 所以，之前苏尚便问过范海琴有关于赚钱的问题。得到答复之后，苏尚便也不再关心此事。一个商人，若是利润达不到自己预期的标准，放弃不干也实属正常。既然范海琴有自己的考量标准，又并非以赚钱为主要目的，那苏尚便无需再关注这些问题了。 接下来，厂房的搭建需要挑选合适的场地。 苏尚带着范海琴来到泗水县中，四处挑选地段。县令之权力，涉及方方面面，作为基础的辖区管理职权，在整个县里，苏尚可谓最为势大。 当一大帮人离开大船，进入县里之时，范海琴所携带的护卫排场，可要比苏尚大得多。三十多名洋人壮汉，手中皆揣着火枪，在街上大摇大摆地招摇而过。 许多暗中盯梢的探子，见到这般情景后，赶忙跑回自家主子身边，前去禀报。 第(2/3)页